Gerard Piqué stopt als profvoetballer

Gouden huwelijk tussen Gerard Piqué en Barcelona

De bijna 36-jarige centrale verdediger speelde van kinds af aan voor Barcelona. In de jeugdelftallen speelde hij onder andere samen met Lionel Messi en Fabregas. In 2004 verkaste Piqué als kind naar Manchester United. Simpelweg omdat je daar destijds als minderjarige een profcontract kon krijgen en in Spanje niet. Destijds speelde Piqué nog vaak als spits. Na een korte uitleenperiode aan Real Zaragoza keerde de Spanjaard terug bij Man United en won hij de Champions League en Premier League. Door een gebrek aan speeltijd koos Pique ervoor om in 2008 terug te keren bij Barcelona.

In 2009 won Gerard Piqué met Barcelona de Spaanse landstitel, de Spaanse beker en de Champions League. Vanaf dit moment volgde enkele gouden jaren onder leiding van Josesp Guardiola. De ploeg bestond destijds uit spelers als Iniesta, Xavi, Messi, Henry, Eto’o, Busquets, Puyol, Dani Alves, Milito en Abidal. In 2011 wonnen ze bijvoorbeeld weer de Champions League, landstitel en Supercopa. Alsof dat niet genoeg was won Piqué in 2015 voor de vierde keer in zijn carrière de cup met de grote oren.

Piqué als rots in de branding voor wankelend Barcelona

Na de ongekende succesjaren bij Barcelona met kunstig tiki-taka-voetbal, volgde mindere jaren. Er kan rustig gesproken worden over een crisis, waar de Catalaanse club nog altijd in verkeert. Door wanbeleid op de transfermarkt en het strooien met riante salarissen, raakte Barcelona de afgelopen jaren in de financiële problemen. Een aantal pijnlijke nederlagen drukte de club nog dieper in de crisis. Met name de Champions League-vernederingen tegen Liverpool in 2019 (4-0) en Bayern in 2020 (8-2) waren daar aanleiding voor. Nu moet Barca voor het tweede jaar op rij genoegen nemen met een plek in de Europa League.

Piqué fungeerde gedurende deze lastige periode als rots in de branding voor de club. Na het vertrek van Messi in de zomer van 2021, besloot Gerard Piqué het grootste gedeelte van zijn salaris in te leveren. Simpelweg om de club in leven te houden. De boomlange verdediger heeft meerdere keren uitgesproken dat Barcelona de enige club voor hem is en nooit meer voor een andere club wil spelen.

Piqués prijzenkast

Tijdens zijn eerste jaren als profvoetballer won hij met Manchester United de EFL Cup, Community Shield, Premier League en Champions League. Met Barcelona won Piqué onder andere drie keer de Champions League, acht keer de Primera División, en zeven keer de Copa del Rey. Met Spanje won de Catalaan één keer het WK; in 2010 ten koste van Nederland. Ook het EK won Pique één keer, in 2014. De Spanjaard heeft dus vrijwel alles gewonnen wat een profvoetballer kan winnen. Het is de vraag of ‘El Presidente’ ooit in een andere rol terugkeert bij Barcelona of de Spaanse bond.

Roerig privéleven: Piqué en Shakira uit elkaar

Het privéleven van Piqué staat vooral bekend om zijn relatie met de Colombiaanse zangeres Shakira. De twee leerden elkaar vlak voor het WK in 2010 kennen op de set van een videoclip. Het nummer ‘Waka Waka’ werd opgenomen als soundtrack voor het WK in Zuid-Afrika. In 2011 werd bekend dat ze een relatie hadden. Ondanks dat ze nooit in het huwelijksbootje stapten, kregen ze twee kinderen: Sasha en Milan.

Het liefdesgeluk tussen de 35-jarige Piqué en de tien jaar oudere Shakira liep in het voorjaar van 2022 ten einde. Geruchten gaan dat de zangeres vriendlief betrapte tijdens het vreemdgaan met een 22-jarige gastvrouw. Daarnaast zijn er geruchten dat Piqué is vreemdgegaan met de moeder van Gavi. Sinds dien wordt Piqué ook wel Papi Gavi genoemd.

De Spanjaard is naast zijn carrière als proefvoetballer altijd actief geweest als ondernemer. Zo richtte hij in 2017 een Holding op waarmee hij de komende 20 jaar de Davis Cup organiseert. De verwachting is dat nu Piqué stopt met voetballen, meer tijd gaat besteden aan zijn ondernemingen.