Hoogmis in de voetbalkathedraal van Liverpool

Afgelopen weekend gingen klanten van ons op voetbalreis naar Liverpool en wij ontvingen hier een prachtig reisverslag van, die we uiteraard graag met jullie delen! Ben jij ook geïnteresseerd in een voetbalreis naar Engeland of een voetbalreis naar Liverpool in het bijzonder? Lees dan vooral verder voor de indrukwekkende ervaring van onze klanten in Anfield en in de gezellige stad Liverpool.

Het was een langgekoesterde wens: een wedstrijd bijwonen van Liverpool op Anfield. In dit geval tegen Arsenal. In de taxi van Manchester Airport naar Liverpool gniffelde de taxichauffeur, een Everton-fan: "Ach, die Liverpool-fans zingen aan het begin You'll never walk alone, en dat is inderdaad indrukwekkend, maar daarna hoor je ze niet meer." Niets was minder waar.

We kwamen rond een uur of elf aan bij het Pullman hotel. Dat ligt lekker centraal aan de rivier de Mersey. Tassen even snel gedropt en we liepen de stad in. Op straat was duidelijk te zien dat het 'matchday' was. Zowat iedereen had wel een voetbalsjaaltje om.

Liverpool is natuurlijk ook de geboortestad van The Beatles. Een bezoek aan de legendarische Cavern Club is gewoon een must. We hadden ook al online toegangskaarten geboekt voor The Beatles Story, een museum over 'the fab four'. Best leuk, maar ook een beetje oppervlakkig. Nadat we rond drie uur nog even hadden ingecheckt in het (overigens prachtige) hotel was het tijd voor het hoofdprogramma.

De voetbaltempel Anfield

Anfield is indrukwekkend. Een voetbaltempel in het hart van een typisch Engelse volkswijk. In één van de kroegen klonk gejuich. Manchester United verloor met 4-1 van Watford. Daar konden 'The Reds' wel om lachen.

Naast het stadion, in een behoorlijk vervallen deel van de wijk, stond een lange rij voor Sing Fong: fish&chips, Chinese&English meals. We hoorden een vader tegen zoon zeggen, in onvervalst 'Scouse' (het accent dat ze in Liverpool spreken): "Dit is de beste patat met currysaus die je ooit zult eten". Gele, Chinese curry, welteverstaan. Het smaakte prima. Net als de Scouse pie van Homebaked Bakery, een stukje verderop. Mooie zaak: de opbrengst van de verkoop investeren ze in het opknappen van de dichtgetimmerde huizen naast de bakkerij.

Tijd om het stadion binnen te gaan. Een biertje drinken in de catacomben. Je mag geen alcohol meenemen naar je zitplaats. Wel thee (met melk). En toen was dat magische moment daar. Het begin van de hoogmis in de voetbalkathedraal van Liverpool: You'll never walk alone, gezongen door ruim 50.000 man. Kippenvel! Arsenal begon aardig. De meegereisde Arsenal-fans lieten ook van zich horen. Vaak beantwoord met grappige liedjes van de Liverpool-fans: 'The Reds have got no money but we'll still win the league'.

Het is bijzonder om te zien hoe het uitvak achter de goal vol Arsenal-fans, alleen door een paar lege rijen stoelen was gescheiden van de Liverpool-aanhang. Geen kooi, geen hekken. Een paar suppoosten hielden de boel in de gaten. Wie zelfs maar verbaal even te ver gaat (of toch bier drinkt tijdens de wedstrijd) wordt eruit gepikt door een paar Bobby's en staat onherroepelijk buiten. In Nederlandse stadions gaat het er soms een stuk minder fatsoenlijk aan toe. Liverpool gaf in de tweede helft gas en won afgetekend met 4-0. We zaten dicht op het veld. Het was indrukwekkend hoe Virgil van Dijk z'n defensie dirigeert. Lekker potje.

Het uitgaansleven in Liverpool

Het stadion liep weer leeg. Met duizenden mensen tegelijk liepen we met een grote glimlach over de afgesloten weg dwars door de volkswijk. Je voelt echt hoe voetbal onderdeel is van de stad.

We genoten nog na in The Baltic Triangle, een industrieel uitgaansgebied. Meteen vielen de nogal schaarsgeklede groepjes Engelse vrouwen op. Ze wisten 'm behoorlijk te raken. Het eten en de cocktails in het restaurant, Lu Ban, was echt top. We hadden al ver van tevoren gereserveerd. Aanrader. De serveerster gaf de tip om daarna naar Hope street te lopen. We belandden in de Frederiks Bar, met DJ, en kwamen daar uitgerekend de twee mannen tegen die in het stadion naast ons hadden gezeten. Een van hen liet trots z'n blauwe plekken zien op zijn handpalmen. Van het klappen tijdens de wedstrijd.

De rest van de avond hebben we ons kostelijk vermaakt met het kijken naar de ladderzatte meiden, waggelend op hun stiletto's, omvallend van de bankjes, in veel te strakke en korte jurkjes. Wat een volk, die Engelsen.

Wat een topavond!

Aantal praktische zaken voor je voetbalreis naar Liverpool

Aangezien we in coronatijd naar Liverpool gingen, moesten we wel heel wat praktische dingen regelen. Voor de zekerheid hebben we ons op vrijdag in Nederland laten testen. Want als je in Engeland positief bent, kom je namelijk niet 1-2-3 terug naar Nederland. Je bent ook verplicht om voor vertrek uit Nederland in Engeland een Day 2 test te boeken. Die kun je, ondanks de naam, meteen bij aankomst op Manchester Airport laten doen en online reserveren bij Randox. De uitslag van de PCR-test krijg je binnen 24 uur en is zeker 24 uur geldig. Die kun je dus ook als bewijs gebruiken dat je negatief bent op de terugvlucht. Je kunt 'm overigens ook in Liverpool laten doen. Op verschillende plekken in het centrum kom je mobiele labs tegen, gewoon op straat. Het is allemaal wat gedoe, maar het heeft onze pret echt niet kunnen drukken. Voor de documenten die je allemaal nodig hebt, moet je gewoon even de app van het ministerie van Buitelandse Zaken downloaden. Daar staat actuele en duidelijk informatie over wat je moet regelen.

- Roel Geeraedts

Win mooie prijzen met jouw unieke reisverslag!

Heb jij ook een voetbalreis gemaakt met Number 1 voetbalreizen en wil je je ervaring graag delen met ons? Dat kan! Ieder jaar aan het eind van het voetbalseizoen verloten wij prachtige prijzen onder alle inzendingen van onze klanten van dat seizoen. Klanten die ons verblijden met een mooi stukje tekst, voorzien van prachtige foto’s en sfeervolle video’s.

Wil jij meedoen?

Wil jij meedoen met deze loting en zo kans maken op een compleet verzorgde voetbalreis naar het buitenland voor 2 personen, een cadeaubon ter waarde van € 150,- of een voetbalshirt van jouw favoriete voetbalclub?

Stuur dan jouw reisverslag naar [email protected] en maak kans op een van onze prachtige prijzen!

Wil je graag je ervaringen met ons delen maar heb je geen idee waar je moet beginnen? Wij hebben een vragenlijst opgesteld voor onze klanten die handig is voor het schrijven van jouw unieke reisverslag. Waar ben je geweest, wat heb je gedaan en wat maakte jouw voetbalweekend onvergetelijk? Deel het met ons aan de hand van onze handige vragenlijst en wie weet word jij de winnaar!