Loting Champions League levert spannende confrontaties op
Maandag 14 december vond vanuit het Zwitserse Nyon live de loting plaats voor de laatste 16 clubs in de Champions League. De loting, helaas zonder Nederlandse clubs, zorgde weer voor een aantal heerlijke wedstrijden. Met name de confrontaties tussen FC Barcelona en Paris Saint-Germain zullen de voetballiefhebbers aan het watertanden brengen. Zie onderstaand de resultaten van de loting:
Borussia Mönchengladbach – Manchester City
Lazio Roma – FC Bayern München
Atlético Madrid – Chelsea FC
RB Leipzig – Liverpool FC
FC Porto – Juventus
FC Barcelona – Paris Saint-Germain
Sevilla FC – Borussia Dortmund
Atalanta Bergamo – Real Madrid
Pep Guardiola gaat het met zijn Manchester City opnemen tegen het Duitse Borussia Mönchengladbach. Gladbach wist in de laatste speelronde van de groepsfase een plaats te bemachtigen voor de knock-outfase en hoopt de goede reeks in de belangrijkste Europese voetbalcompetitie voort te zetten. Lazio Roma wist zich door middel van een gelijkspel tegen Club Brugge ook op de laatste speeldag te plaatsen van de eindfase. Lazio komt uit tegen huidig Champions League-winnaar FC Bayern München. De Duitsers worden ook dit jaar weer gezien als topfavoriet voor de titel en zal het iedere tegenstander moeilijk gaan maken.
Tweede in de groep bij FC Bayern München werd het Spaanse Atlético Madrid onder leiding van succescoach Diego Simeone. Zij zullen het opnemen tegen het goed presterende Chelsea FC. Met topspelers als Olivier Giroud, Thiago Silva en onze welbekende Hakim Ziyech wist de club uit Londen zich als groepshoofd te plaatsen voor de laatste 16 en zullen zij proberen om het goed georganiseerde spel van Atlético aan banden te leggen. Ondanks de verkoop van Timo Werner wist RB Leipzig, mede door te winnen van Manchester United in de laatste speelronde van de groepsfase, zich toch te plaatsen voor de tweede fase van het kampioenenbal. Zij zullen het opnemen tegen het fantastisch spelende Liverpool FC. Liverpool, nog CL-winnaar van 2019, kan gezien worden als een van de beste clubs in Europa en zal er alles aan willen doen om dit waar te maken.
FC Porto zal uitkomen tegen het Juventus van onder andere Ronaldo en Matthijs de Ligt. Op papier zullen de meeste voetbalkenners denken aan een makkie voor Juventus, maar dient FC Porto zeker niet onderschat te worden. De Portugezen wisten gemakkelijk de tweede plek te pakken in poule C en zullen zich zeker niet als makke lammetjes naar de slachtbank laten leiden. De meest uit het oog springende confrontatie zal die van FC Barcelona en Paris Saint-Germain zijn. Twee topclubs die altijd gezien kunnen worden als kandidaat voor de eindzege en garant staan voor attractief voetbal.
Luuk de Jong zal het met zijn Sevilla FC opnemen tegen ‘Die Borussen’, ofwel Borussia Dortmund. Ondanks de wat mindere periode waarin de Duitsers zich momenteel verkeren, zullen zij gebrand zijn om de overwinning te pakken. Een prachtige affiche tussen toch wel gelijkwaardige ploegen. De laatste wedstrijd uit de loting is die tussen Atalanta Bergamo, met Nederlanders Hans Hateboer, Marten De Roon en Sam Lammers, en Real Madrid. Atalanta wist ten koste van AFC Ajax een plek te bemachtigen voor de ‘knock-out stage’ en weet menigeen te verrassen met hun aanvallende manier van voetballen. Als er één club is die genoeg ervaring heeft om zich niet snel te laten verassen, is het Real Madrid wel. ‘De Koninklijke’ zal alles geven om weer een keer de finale te bereiken van de Champions League.
De ‘Round of 16 Fixtures’ wordt gespeeld op 16 en 17 februari en 23 en 24 februari met de returns op 9 en 10 maart en 16 en 17 maart.