Zware straf dreigt voor Manchester City

Manchester City wordt verdacht van het schenden van financiële regels die voor Europese voetbalclubs gelden. Volgens Engelse media gaat het om meer dan honderd overtredingen in meer dan tien jaar tijd. De club uit Manchester zou te weinig informatie over inkomsten hebben doorgegeven, terwijl dat verplicht is. Als een of meer overtredingen wordt bewezen, kan de club zwaar gestraft worden. Bijvoorbeeld puntenmindering of degradatie naar de tweede divisie.

Juventus-scenario voor Manchester City

Eerder deze maand werd bekend dat Italiaanse grootmacht Juventus werd gestraft voor het niet nakomen van de Financial Fair Play-regels. Ze kregen per direct 15 punten mindering en verliezen daarmee hun zicht op Champions League-voetbal.

Ditzelfde horrorscenario dreigt voor Manchester City. De beschuldigingen aan het adres van The Citizens lijken veel op die van De Oude Dame. Waarschijnlijk zijn belangrijke gegevens over inkomsten en uitgaven expres niet doorgegeven, om op die manier te doen alsof ze de regels naleven. Als dit ook in Manchester kan worden bewezen, wacht een gelijksoortige straf voor City als voor Juventus.

Manchester City komt met statement

Vlak nadat het nieuws over de vermeende financiële wanpraktijken naar buiten kwam, publiceerde Manchester City een statement op hun website dat uit welgeteld 82 woorden bestaat. Er staat dat de club verrast is door de publicatie. Direct daarna vertelt de club dat ze de EPL (bestuur van de Premier League) uitgebreid van gedetailleerde informatie en gegevens hebben voorzien. City staat open voor de beoordeling van een onafhankelijke commissie en hoopt dat deze zaak ‘voor eens en altijd wordt afgesloten’.

Al jaren financiën niet op orde

Manchester City is sinds augustus 2008 in handen van de steenrijke investeerder Sheikh Mansour. Samen met zijn familie is hij grootaandeelhouder en zorgt al jaren voor de nodige financiële injecties. Tot 2020 leek alles in orde, maar toen kwam het eerste financiële schandaal aan het licht. City had gefraudeerd bij het inzenden van sponsorinkomsten én ze hielden zich niet aan de Europese Fair Play-regels. Ondanks dat City in eerste instantie voor twee seizoenen uitgesloten zou worden van Europees voetbal, kregen ze forse strafvermindering nadat ze in hoger beroep gingen: een boete van tien miljoen euro.

Mogelijke straffen

Het niet naleven van de financiële regels kan clubs zwaar komen te staan. De meest voor de hand liggende straffen zijn: puntenmindering, uitsluiting van Europees voetbal en het degraderen naar een lager niveau. Voordat de mogelijke straffen worden toegekend, vinden er vaak meerdere onderzoeken plaats. Zelfs na het oordeel is nog niets zeker, aangezien de kans groot is dat de club de aanklacht op alle mogelijke juridische manieren zal aanvechten.

BREAKING: Man City charged by Premier Leaue with numerous breaches of financial rules following a four-year investigation.
This is unprecedented: pic.twitter.com/ZGzdX210qP
— Martyn Ziegler (@martynziegler) February 6, 2023